is angst de baas?

Tip: geef niet toe aan angst.
“Angst is een slechte raadgever”, is een bekend gezegde. Angst kan sterk zijn, voelen als paniek. Dat zijn momenten waarop je de angst niet kan beheersen en overweldigd wordt door de angst. Is er wat aan te doen?
Er is gezonde angst, voor werkelijk gevaar, en ongezonde angst voor denkbeeldig gevaar. Deze zijn vaak lastig te onderscheiden. In grote lijnen heeft denkbeeldig gevaar (en ongezonde angst) doorgaans te maken met wat we denken dat er kan gebeuren. Werkelijk gevaar nemen we waar in onze fysieke omgeving en daarop reageren we snel. Maar dit onderscheid is in de praktijk niet altijd helder, want ook onze waarneming wordt beïnvloed door wat we denken: er ligt een stuk tuinslang en ik denk een giftige slang te zien.
Als je toegeeft aan je angst, is angst de baas over jouw leven. Je gaat situatie, locaties, mensen e.d. mijden omdat je bang bent voor wat er kan gebeuren. En dat mijden helpt niet echt, je gaat steeds meer vermijden. Om van de angst af te komen is nodig dat je zelf de regie terugneemt. Daarvoor is nodig om de angst te onderzoeken. Om de angst te kunnen onderzoeken is nodig dat je die helder leert waar te nemen, “aankijkt”, in plaats van er voor weg te rennen. Als je wegrent is, zoals gezegd, de angst de baas. Dit onderzoeken van je angst is een leerproces. Soms is de angst overweldigend en kan je er op dat moment niets tegen doen. Maar er komt altijd een moment dat de angst minder wordt en er ruimte komt om de angst toe te laten als een bewust gevoel. Dat geeft de mogelijkheid om “in de angst te voelen” om de angst te laten vertellen waar die over gaat. De angst weet wat er aan de hand is en “vertelt het je” als je er klaar voor bent. Je gaat verbinding voelen met de angst en meer beheersing. Zo wordt angst geleidelijk minder heftig en overweldigend.
N.b. Wat doorgaans niet helpt is nadenken over de angst. Dus: laat de angst zoveel mogelijk toe en voel er in met een houding van nieuwsgierigheid naar wat die angst je te vertellen heeft.